Da esquerda para a direita: Trump e Maduro/Foto: AFP

EUA recuam e deixam de acusar Maduro de liderar cartel de drogas

Nova acusação fala em sistema de clientelismo e cultura de corrupção ligada ao narcotráfico.

Atualizado há 81 dias

O governo dos Estados Unidos recuou da acusação de que Nicolás Maduro chefiava um cartel de drogas formal conhecido como Cartel de Los Soles. A mudança consta em uma versão atualizada da denúncia apresentada pelo Departamento de Justiça após a prisão do líder venezuelano por militares norte-americanos, em Caracas, no sábado (03/12).

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Embora Maduro siga acusado de conspiração para tráfico de drogas, a nova peça judicial abandona a tese de que o Cartel de Los Soles funcione como uma organização estruturada. Em seu lugar, os promotores descrevem um “sistema de clientelismo” e uma “cultura de corrupção” sustentados por recursos do narcotráfico e protegidos por integrantes da elite venezuelana.

Na versão anterior da acusação, divulgada em 2020, Maduro era citado explicitamente como líder do suposto cartel, ao lado de aliados políticos e militares, com a alegação de que instituições do Estado teriam sido corrompidas para facilitar o envio de toneladas de cocaína aos Estados Unidos. O texto afirmava que o grupo buscava ampliar poder e riqueza ao mesmo tempo em que inundava o mercado americano com a droga.

O documento atualizado, divulgado em 03/12/25, afirma que Maduro e o ex-presidente Hugo Chávez participaram e perpetuaram um ambiente no qual autoridades civis, militares e de inteligência se beneficiam do tráfico por meio de relações de dependência política. Nesse contexto, o termo Cartel de Los Soles passa a ser usado como uma designação genérica para esse arranjo, e não como uma organização criminosa formal.

Segundo a acusação, os lucros do narcotráfico circulariam por diferentes níveis do Estado, em um sistema comandado por figuras no topo da hierarquia, referência associada à insígnia solar usada por oficiais militares de alta patente na Venezuela.

Especialistas já vinham questionando a caracterização do Cartel de Los Soles como um cartel nos moldes de grupos colombianos ou mexicanos, avaliando como exagerada a ideia de uma liderança direta de Maduro, apesar de possíveis vínculos governamentais com o tráfico.

A mudança de linguagem foi apontada pelo jornal The New York Times como um reposicionamento relevante do governo Trump em relação à acusação feita há cinco anos. Ao longo de 2025, Washington sustentou publicamente a narrativa de que Maduro liderava um cartel de drogas, em meio à escalada política e militar contra o regime venezuelano.

Essa escalada culminou na operação militar que resultou na prisão de Maduro e de sua esposa, Cilia Flores, em uma ação considerada sem precedentes na América Latina nas últimas décadas. No novo documento, o ex-presidente deixa de ser tratado como chefe de uma organização terrorista narcotraficante e passa a ser descrito como participante e beneficiário de um sistema corrupto ligado ao tráfico de drogas.

Rayza Espírito Santo

Redatora, repórter de editorias diversas, social media e fotojornalista.

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